Kanadski Hrvat Robert Bob Bratina izabran je za gradonačelnika Hamiltona u pokrajini Ontariju, devetoga najvećeg grada u Kanadi s više od 700 tisuća stanovnika.

Na lokalnim izborima u ponedjeljak neovisni kandidat Bratina, gradski vijećnik od 2004., neočekivano je pobijedio suparnike, politologa Larryja Di Iannija i aktualnog gradonačelnika Freda Eisenbergera.

Bratina je pobijedio s osvojenih 37,44 posto glasova, Di Ianni je drugi s 28,5 posto, a Eisenberger treći s 27,17 posto glasova.

"Bratina - gradonačelnik!", izvijestile su lokalne novine. "Pogledao sam naslove. To je bilo veliko zadovoljstvo", izjavio je Bratina za dnevni list Hamilton Spectator od srijede.

Bratina je primio čestitke od čelnika kanadske oporbe, liberala Michaela Ignatieffa, i drugih političkih čelnika u zemlji.

Kazao je kako je bio prilično uvjeren u znatnu potporu zajednice kad se kandidirao za gradonačelnika 3. rujna te da je za pobjedu uvelike zaslužna jednostavnost njegove poruke i prepoznatljivost kao aktivna člana zajednice i dugogodišnjega radijskog voditelja.

Ja kažem stvari za koje se ljudi vežu. Upoznaju vas. Ugodno im je s vama - rekao je. Ako me poznaju, zašto bi me odbacili kao političara, osim ako sam bio glup lik? Ja sam ozbiljan. Ljudi to znaju - rekao je novi gradonačelnik za Spectator.

Tijekom kampanje, Bratinina je platforma kritizirana zbog nedostatka detalja. Dok su njegovi suparnici izdavali letke i brošure s podrobnim planovima razvoja grada, Bratina je platformu iznio na jednoj stranici.

On tvrdi da je i to razlog popularanosti među biračima.

Mislim da je moja poruka bila jednostavna i ja sam se toga držao. Što više pojednostavniš ljudima, lakše će te razumjeti - kazao je.

Bratina je 45 godina proveo kao voditelj jutarnjih emisija na radiju CHML, niz godina prenosi utakmice vodećih športskih klubova iz Hamiltona, a poznat je i kao glazbenik koji nastupa s Balkan String Folk Orkestrom i Wally Mack Dance Bandom. Osim toga aktivan je športaš-dugoprugaš, koji iz sebe ima niz utrka i 18 maratona, uključivo i poznati Bostonski maraton.

Supruga Carol, s kojom je u braku 40 godina, pjevačica je u Balkan String Folk Orkestru, a sin Sam, također glazbenik, student je na sveučilištu Waterloo.(Hina)