Papa Bendikt XVI. rekao je na početku posjeta Španjolskoj, da je u toj zemlji "sukob" vjere i suvremenog doba "veoma živ" i pozvao je Europu da se nanovo okrene svojim kršćanskim korijenima.

Upozorivši na opasnost od povratka "agresivnom" antiklerikalizmu kakav je Španjolskom vladao 30-ih godina 20. stoljeća, Sveti Otac je pozvao na "izmirenje vjere i sekularnosti, a ne na sukob".

Papa je nešto ranije doputovao u Santiago de Compostelu, treće najvažnije katoličko hodočasničko središte nakon Rima i Jeruzalema, i svoju prvu postaju u dvodnevnu pohodu Španjolskoj.

Benedikta XVI. dočekao je u zračnoj luci prijestolonasljednik Felipe, sin kralja Juana Carlosa, i njegova supruga princeza Letizia. Pozivam Španjolsku i Europu da svoju sadašnjicu grade, a budućnost planiraju polazeći od prave istine o čovjeku - rekao je Benedikt XVI. u svom govoru po dolasku. Španjolska i Europa ne trebaju se brinuti samo za materijalne potrebe ljudi, već i za njihove moralne i društvene, duhovne i vjerske potrebe - rekao je Papa.

Papa zasad nije progovorio o društvenim reformama u Španjolskoj koje zadnjih godina provodi Zapaterova socijalistička vlada koja je ozakonila istospolne zajednice (2005.) i proširila pravnu bazu za pobačaj (veljača 2010.).

Papa je spomenuo sutrašnji posjet Barceloni, gdje će posvetiti crkvu Svete obitelji (Sagradu Familiju) koja još nije dovršena, i uzdignuti je na rang bazilike. Benedikt XVI. je još u zrakoplovu odao počast "odvažnosti" njezina graditelja, katalonskog arhitekta Antonija Gaudija, gorljivog katolika, koji se "s novom kreativnošću uspio uklopiti u tradiciju velikih katedrala".

U svom pozdravnom govoru princ Felipe zahvalio je Papi na angažmanu u korist "mira, slobode i ljudskog dostojanstva". Dodao je da Papa dolazi u "modernu, otvorenu i demokratsku Španjolsku".

Papa će popodne na glavnom gradskom trgu u Santiagu de Composteli održati misu. Tisuće vjernika natiskale su se putem kojim Benedikt XVI. svojim papamobilom treba proći od zračne luke do središta grada. (Hina)